Svenska kyrkan finns inte bara i Sverige. Runt om i världen möts människor i olika utlandsförsamlingar på ett fyrtiotal platser i världen – i storstäder, turistorter och hamnar, där sjömän, studenter, au-pairer och resenärer finner en kyrklig gemenskap på sitt eget språk. Denna verksamhet samlas under namnet Svenska kyrkan i utlandet (SKUT).

Dagens ordning – delat ansvar

Sedan 2003 har Visby stift och dess biskop tillsynsansvar för utlandsförsamlingarna. Det innebär att domkapitlet i Visby prövar frågor om vigningstjänst och församlingsliv, och att biskopen genomför visitationer på samma sätt som i ett vanligt svenskt stift. Men det främjande ansvaret, alltså utveckling, stöd och arbetsgivarfrågor för utsända präster och diakoner, ligger inte hos stiftet utan hos kyrkostyrelsen i Uppsala, via ett särskilt råd för Svenska kyrkan i utlandet. Resultatet är en uppdelning: tillsyn i Visby – främjande i Uppsala.

Problemet med delningen

Denna konstruktion är unik och i längden ohållbar. Ingen annan del av Svenska kyrkan fungerar så. I alla andra stift är det självklart att samma ledning både främjar och utövar tillsyn. I praktiken leder dagens ordning till ökad administration, otydliga ansvarslinjer och en känsla av att utlandsförsamlingarna inte riktigt hör hemma någonstans.

Varför Visby bör ta helhetsansvaret

Det finns flera starka skäl för att samla hela ansvaret hos Visby stift:
1. Tydlighet och samordning
En aktör – en ledning. När både främjande och tillsyn ligger i samma organisation skapas enhetlighet, effektivitet och snabbare beslutsvägar.
2. Ekonomi och praktisk nytta
Visby stift har redan kompetens, strukturer och nära relationer till utlandsförsamlingarna. Att samla resurserna där minskar dubbelarbete och fördyrad administration.
3. Kontinuitet och stabilitet
Sedan två decennier har Visby biskop ansvaret för tillsynen, och erfarenheten visar att det fungerar väl. Det är logiskt att också främjandet hör hemma där.
4. Närhet till verkligheten
Utlandsförsamlingarna lever i en mångfald av kontexter: semesterorter, storstäder, sjöfartsmiljöer, studentstäder. Visby stift är redan förankrat i dessa miljöer och kan därför bättre än en nationell administrativ struktur förstå och stödja dem.
5. Legitimitet och tillhörighet
När både främjande och tillsyn utgår från Visby blir utlandsförsamlingarna en självklar del av stiftet, inte ett bihang till den nationella nivån. Det stärker gemenskapen och identiteten.

Ett steg framåt för kyrkan

Att ge Visby stift fullt ansvar för Svenska kyrkan i utlandet skulle innebära en naturlig utveckling av den modell som redan finns. Det skulle skapa klarhet för utlandsförsamlingarna, stärka deras ställning i kyrkan och frigöra resurser till det som verkligen betyder något: församlingslivet. Samtidigt är SKUT naturligtvis ett gemensamt nationellt intresse, så finansieringen måste följa med från Uppsala till Visby.

Det är dags att gå från en splittrad ordning till en helhetslösning.
Låt Visby stift få det fulla ansvaret för Svenska kyrkan i utlandet.